Reporte de viaje: el Festival de las Aves Toh 2011 – Día 2

Día 2 – Desfile de moto-cabs en Hunucmá y aves en Sisal.

Al poniente del Estado de Yucatán, unos 30 minutos de camino a las afueras de Mérida y cerca de Hunucmá, encontramos el Parque Ecoarqueológico Sihunchen, cuarenta hectáreas de terreno boscoso privilegiado para la observación de aves. Alberto Mezquita ofrece en este sitio una experiencia de eco-turismo vinculado a las aves, la arqueología Maya y la astronomía. El parque cuenta con una posada de cinco habitaciones, salón de clases, auténticas ruinas Mayas incluyendo un observatorio astronómico original y además una réplica del Templo de Las Siete Muñecas de Dzibilchaltún, la cual permite a los visitantes de Sihunchen observar al sol en equinoccio tal y como lo hacían los antiguos mayas. El parque funciona también como una de las sedes de Cosmonavis – Grupo Astronómico de Yucatán.

Entrada al Parque Ecoarqueológico Sihunchen, sede también del Grupo Astronómico de Yucatán Cosmonavis.

Desde antes del amanecer Alberto y su equipo han caminado con sus binoculares, libretas y guías de campo por los senderos de Sihunchen, identificando especies de aves y anotándolas en sus listas para el Maratón. Minutos antes de nuestra llegada salieron hacia el pueblo costero de Sisal, de modo que decidimos seguirles la pista.

En el camino hacia Sisal cruzamos Hunucmá. Nuestro contacto con la gente de este pueblo se limita a una pregunta en la farmacia y un fugaz diálogo en la calle buscando la vía, pero aún así nos impresionan con su amabilidad. Nos deleitamos también con un vistoso desfile de motocicletas convertidas en “moto-cabs”, están en todas partes llevando adultos, niños y carga de todo tipo de un punto del pueblo a otro. Roselys hace videos y fotos desde su posición de copilota mientras rodamos.

Las motocicletas son transformadas en los pueblos de México para cumplir transporte de pasajeros y preciosa carga, como lo son estas coloridas piñatas.

Salimos de Hunucmá y continuamos hacia Sisal. Según refiere el Códice de Calkiní, la historia de este pueblo portuario se remonta a tiempos del cacicazgo Maya de los Ah Canul. Su actividad continúa luego durante la Colonia desde siglo XVI y en tiempos post-coloniales hasta comienzos del siglo XX, cuando se extingue la industria del enequén y el puerto de Progreso desplaza a Sisal en importancia. Percibimos poco de ese pasado histórico: bordeamos el pueblo y seguimos por un camino de arena hacia el norte, donde esperamos encontrar a Alberto y los demás.

La referencia que tenemos nos obliga atravesar un “botadero” a cielo abierto. La basura atrae aves de todo tipo pero el lugar entristece solo de verlo. Seguimos rodando y un par de kilómetros más adelante hallamos los vehículos aunque no hay rastro de la gente. La carretera está flanqueada por dos cuerpos de agua y vemos pasar patos, garzas y otras aves, por lo que decido intentar hacer fotos. Los puntos a los que logro acceder me colocan lejos de la acción pero con algo de persistencia logro algunas imágenes mientras Ro me acompaña a distancia.

Un Cormorán Neotropical se calienta con la luz del sol haciendo gala de sus alas extendidas

Cuando regresamos a la moto los vehículos ya no están, de modo que decidimos dejar de seguirles. Viajaremos con ellos desde el amanecer del día siguiente. Entramos a Sisal después del mediodía y rodamos por sus calles de arena hasta al restaurante ¨Muelle de Sisal¨, una bella palapa frente al mar desde donde vemos el muelle principal del pueblo. Comemos muy a gusto y en total tranquilidad pues somos los únicos clientes.

Aprovecho la soledad de la playa para fotografiar los grupos de aves marinas que se mueven en dinámica grupal sobre la arena. Me permiten llegar hasta unos diez metros de distancia, pero si intento acercarme más se alejan en breve vuelo colectivo. Me quedo quieto en un sitio y eso produce mejores resultados.

Esta Gaviota sombría (Larus fuscus) era la única de su especie entre un grupo numeroso de otras aves costeras.

De nuevo la Gaviota, haciendo gala de su plumaje durante el vuelo

Imagen en pleno vuelo de una Gaviota Risueña (Larus atricilla). (Foto © Iván Gabaldón).

Otro ángulo de la Gaviota Risueña, mostrando la parte inferior de sus alas en vuelo. (Foto  Iván Gabaldón)

Una bella Patamarilla Menor (Tringa flavpipes), paseando por la playa en actitud de disfrute. (Foto © Iván Gabaldón)

Tenemos aún suficiente tiempo para intentar fotografiar los grupos pequeños de Flamencos que hemos visto a ambos lados de la carretera a la entrada del pueblo. Con eso en mente dejamos para otro día buscar signos del pasado histórico de Sisal y al llegar al punto indicado encontramos un grupo de Flamencos lo suficientemente cerca como para hacer algunas buenas imágenes. Preparo mi equipo y me ubico al borde del agua con la cámara en el monopod, dispuesto a hacer unos primeros fotogramas. Entonces escucho a lo lejos tres golpes fuertes, como a un gran cajón o tambor metálico. Los flamencos emprenden de inmediato el vuelo en huída y apenas alcanzo a hacer algunos disparos.  Busco con la vista la fuente del ruido pero no logro identificarla.

Nunca logré identificar la fuente del ruido que espantó a los Flamencos Americanos (Phoenicopterus ruber), privándome de la oportunidad de hacer algunas fotos y perturbando el ciclo de alimentación de los flamencos. (Foto © Iván Gabaldón).

Los flamencos se reubican bastante lejos mientras una bandada de patos cruza el cielo a una distancia aún mayor. Busco posibilidades fotográficas hacia el lado opuesto de la carretera pero la situación es de fuerte contraluz y el agua actúa como un reflector gigante. Hago algunas fotos antes de recoger el equipo para alejarnos de Sisal, aún con luz de día.

Fugaz visión de una bandada de patos. Será necesario regresar a Sisal y salir en bote para lograr hacerles imágenes desde cerca. (Foto © Iván Gabaldón).

Al lado opuesto de la carretera los flamencos estaban más cerca, pero un fuerte contraluz ponía límite a las posibilidades fotográficas. (Foto © Iván Gabaldón).

Este paraíso natural es también el lugar tradicional de trabajo para los pescadores de la zona. (Foto © Iván Gabaldón).

Garza Grande o Garza Blanca (Ardea alba).  (Foto © Iván Gabaldón).

Haciendo gala de gran paciencia, mi copilota me espera mientras hago fotos. ¡Gracias! (Foto © Iván Gabaldón).

Al cruzar nuevamente Hunucmá me detengo en una refaccionaria para comprar un filtro de gasolina para la moto, la cual ha comenzado a toser por falta de flujo constante de combustible. Ya de regreso en Sihunchen la noche cae sobre nosotros con todo su catálogo de estrellas. Somos los únicos en el lugar y esperamos cerca de una hora en dos sillas bajo un árbol, escuchando la selva y agradeciendo la ausencia de mosquitos. Finalmente llegan Alberto y el equipo de observadores de aves. Algunos se retiran de inmediato a descansar mientras otros se abocan a la tarea de compilar las listas de especias avistadas. Antes de la medianoche cierran el conteo en 136 especies.

Finalmente nosotros también nos retiramos a descansar. Nuestra habitación está decorada con nidos de aves silvestres y sobre la cama cuelga el retrato al óleo de una Chara Yucateca. La salida será en apenas cuatro horas.

I.G.H.

(…continúa)